Kick-off for projektsamarbejde om hudaldring og hudkræft
Sammenhæng mellem hudaldring og hudkræft
Morten var inviteret af Seniorforsker Uffe Høgh Olesen, som er i opstartsfasen af et projekt om hudaldring og hudkræft ”Investigating the balance between senescence of skin (SoS) and skin cancer” , hvor han samarbejder med Morten Scheibye-Knudsen om at identificere aldringsceller i hudvæv. Formålet med projektet er at undersøge det komplekse samspil mellem hudaldring og hudkræft.
Med tiden og påvirkningen fra solens ultraviolette stråler bliver huden fragil og mere skrøbelig, og risikoen for at udvikle hudkræft stiger. Forskning viser på den ene side, at nogle behandlinger, der forsinker aldring i huden, således også til en vis grad kan beskytte mod hudkræft. Men på den anden side, viser forskning også, at aldringsceller i sig selv kan beskytte mod kræft. Så med fjernelsen af aldringscellerne risikerer man på et tidspunkt at fjerne en naturlige barriere mod hudkræft. Vores mål er at udforske denne balance mellem aldringsceller og kræft i huden og derigennem afklare, hvordan vi kan behandle aldring uden at fremme hudkræft, så risikoen for at udvikle hudkræft kan minimeres i hele livsprocessen.
En definition på aldring
Scenen i biblioteket var sat for et elegant kick-off for projektet med hjemmebag med rabarber fra Uffes have og Mortens interessevækkende oplæg. Ingen af delene skuffede.
Forskning i aldring, som eget område, er relativt nyt sammenlignet med andre forskningsområder. På Københavns Universitet bruger de derfor ud over egne undersøgelser også store mængder af eksisterende data fra undersøgelser i andre domæner til forskningen i aldring. Blandt andet har de brugt AI til at gennemsøge over 30 millioner forskningsabstracts for at kortlægge forståelsen af og data omkring aldringsmarkører og deres udvikling, fortalte Morten.
Han fortalte også, at der ikke er enighed om en egentlig definition af aldring, men at han selv foretrækker definitionen ”a time-dependent increase in risk of death” (En tidsafhængig forøgelse af dødsrisiko). Definitionen er dog først relevant efter de første leveår, hvor risikoen for at dø falder fra fødslen og frem til 5-årsalderen.
Morten uddybede, at aldring skyldes forandringer i DNA, og med alderen bliver vævscellernes struktur mere uordnet, og cellerne muterer eller bliver fejlbehæftede. De to overordnede faktorer, der påvirker aldringsprocesserne, er vores egen metabolisme og miljøet omkring os.
Interessante forskelle i aldring
Mortens talte om cellekerners morfologi, DNA-methylering og forskelle i aldring. Blandt andet fortalte Morten, at kvinders ældning starter før mænds, men at den så til gengæld er langsommere. Han fortalte også, at hvis man ser yngre ud end sin kronologiske alder, så lever man lidt længere, og omvendt lidt kortere hvis man ser ældre ud end sin kronologiske alder. Og Morten kunne afsløre, at i højtliggende geografiske områder med tyndere luft ser man mindre aldersbetonet DNA-skade, og mindre sygdom generelt.
Huden fortæller om tilstande i kroppens indre
Morten sluttede af med at fortælle, at med ny brug af viden om aldring, vil det snart være muligt nøjagtigt at forudsige risikoen for at udvikle brystkræft ved at analysere brystfedtvæv for aldringsceller.
På samme måde som risikoen for brystkræft vil kunne aflæses i alderstegn i brystets fedtvæv, er det også muligt, at kendetegnene ved hudaldring om nogle år kan bruges til at identificere tidlig aldring af fx hjerte og hjerne. Muligheden for at bruge det ydre som spejl af det indre gør samarbejdet med Morten omkring aldring ekstra interessant, og perspektivet for afklaring af balancen mellem hudaldring og hudkræft større end blot at udvikle bedre behandlinger og forebyggelse af hudkræft.
Bevilling på knap 2,2 mio. kr. fra Den Frie Forskningsfond
Projekt om hudaldring og hudkræft er støttet af Den Frie Forskningsfond med knap 2,2 mio. kr. til Professor Merete Hædersdals forskning. Projektet ledes og udføres af Seniorforsker Uffe Høgh Olesen i samarbejde med Professor Merete Hædersdal, og ud over Lektor Morten Scheibye-Knudsen, Center for Sund Aldring på Københavns Universitet, deltager også Professor Thomas Litman, Københavns Universitet, Professor Uwe Paasch, Leipzig Universitet og Lektor Shawn Demehri, Harvard Medical School.
