Rikke Christensen forsvarer sin ph.d.: Immunterapi i kombination med laser kan gavne hudkræftpatienter

Rikke påbegyndte sin forskning på Dermatologisk Afdeling på Bispebjerg Hospital i 2020 og fortsatte sine studier gennem et 7-måneders forskningsophold i Associate Professor Shawn Demehris laboratorium på Massachusetts General Hospital i Boston i 2022. Hun er også den første studerende, der fuldfører en SCIN CAG-ph.d. Rikkes forskning har fokuseret på evaluering af effektiviteten af ablativ fraktioneret laser (AFL) som lokal leveringsteknik af PD-1-hæmmere og hudens fordeling af PD-1-hæmmere efter laserbehandling. Herudover har hun udforsket potentialet af AFL som supplement til systemisk anti-PD-1-terapi ved at vurdere tumorrespons i prækliniske modeller.

Den første del af Rikkes afhandling har undersøgt effektiviteten af AFL til levering af PD-1-hæmmere i huden. Resultaterne viser, at laserbehandlingen effektivt faciliterer penetrationen af lægemidlet, især i hudens mellemste lag. Derudover viser studierne, at de bedste resultater opnås ved brug af en høj laserdensitet og at PD-1-hæmmeren akkumuleres tidsafhængigt.

Levering af PD-1-hæmmeren i huden efter laserbehandling fører til en homogen optagelse i huden, der fordeler sig i et vandret bånd-formet mønster. Direkte injektion af PD-1-hæmmere i huden resulterer i en koncentreret deponering, som spreder sig fra injektionsstedet og ned i de dybere hudlag. Prækliniske modeller fra Rikkes studie viser, at kombineret behandling med AFL og anti-PD-1-terapi  resulterer i, at signifikant flere tumorer forsvinder sammenlignet med brugen af enten anti-PD-1-terapi eller laser alene.

De lovende resultaterne viser, at brugen af AFL i kombination med PD-1-hæmmere kan forbedre effektiviteten af behandling af hudkræft. Laserbehandlingen hjælper ikke bare med at levere PD-1-hæmmeren lokalt, men den ser også ud til at have sine egne kræfthæmmende egenskaber, der kan forstærke behandlingen med PD-1-hæmmer. Resultaterne fra studiet har således potentiale til at gøre behandling mere effektiv for hudkræftpatienter.

Hovedvejleder: Professor Merete Hædersdal

Primær medvejleder: Seniorforsker Uffe Høgh Olesen

Medvejledere: Professor Søren Husted og afdelingslæge, ph.d. Silje Haukali Omland